Глава 1. Ночной визит
Ночь была слишком тихой — той самой тревожной тишиной, которая не успокаивает, а, наоборот, заставляет прислушиваться к каждому звуку. Ветер едва шевелил занавески, и их мягкое колыхание отбрасывало странные тени на стены спальни.
Элиф не спала.
Она лежала с открытыми глазами, глядя в потолок, но мысли её были далеко. Последние события не давали покоя — слишком много совпадений, слишком много недосказанностей. И главное — ощущение, что за всем этим стоит кто-то, кого она знает.
Рядом тихо дышал Кемаль.
Она повернула голову, наблюдая за ним. В его лице даже во сне чувствовалась усталость. Он слишком многое взял на себя. И слишком многого ещё не знал.
— Я должна разобраться… — прошептала она почти неслышно.
Вдруг раздался звук.
Едва уловимый. Словно что-то упало… или открылось.
Элиф резко приподнялась.
— Ты слышал? — тихо позвала она.
Кемаль не ответил.
Она осторожно встала с кровати, накинув лёгкий халат. Сердце уже начало биться быстрее. Дом был закрыт. Все окна — заперты. Слуги давно ушли.
Тогда что это было?
Она вышла в коридор, стараясь ступать как можно тише. Пол под ногами слегка скрипнул — слишком громко для этой ночи.
— Кто здесь? — тихо спросила она.
Ответа не было.
Но… свет.
Слабый свет пробивался из кабинета Кемаля.
Элиф замерла.
— Это невозможно… — прошептала она.
Она точно помнила — перед сном они всё выключили.
Медленно, почти задержав дыхание, она подошла к двери. Рука дрогнула, прежде чем коснуться ручки.
Щелчок.
Дверь открылась.
В кабинете никого не было.
Только настольная лампа, оставленная включённой… и открытый ящик стола.
Элиф нахмурилась.
— Кемаль…? — позвала она чуть громче.
Тишина.
Она вошла внутрь.
На полу лежал лист бумаги.
Словно кто-то уронил его в спешке.
Элиф наклонилась и подняла его. Бумага была старая, пожелтевшая по краям. Почерк — незнакомый, но аккуратный.
Она начала читать.
И с каждой строкой её лицо менялось.
— Нет… этого не может быть…
В письме говорилось о событиях, которые произошли много лет назад. О людях, которых она считала либо исчезнувшими, либо невиновными.
И о Кемале.
Его имя было написано чётко.
И рядом — обвинение.
Шаги за спиной заставили её вздрогнуть.
— Элиф?
Она резко обернулась.
Кемаль стоял в дверях, сонный, но уже настороженный.
— Что случилось? Почему ты здесь?
Элиф молча протянула ему письмо.
Он взял его, пробежался глазами… и замер.
— Где ты это нашла?
— Оно лежало на полу. Ящик был открыт… свет включён.
Кемаль резко посмотрел на стол.
— Я его не открывал.
Тишина между ними стала тяжёлой.
— Значит… кто-то был здесь, — тихо сказала Элиф.
Кемаль сжал письмо в руке.
— Или хотел, чтобы мы так подумали.
— Ты хочешь сказать, это подстроено?
Он не ответил сразу.
— Я хочу сказать, — медленно произнёс он, — что это слишком удобно. Слишком вовремя.
Элиф подошла ближе.
— Но в письме… правда? Там есть правда?
Кемаль поднял на неё взгляд.
— Я не знаю.
— Кемаль…
— Я правда не знаю, Элиф! — голос его стал резче, чем он хотел.
Он глубоко вдохнул и отвернулся.
— Некоторые вещи… из прошлого… они не такие простые.
— Тогда расскажи мне.
Он молчал.
Элиф почувствовала, как внутри поднимается тревога.
— Ты мне не доверяешь?
Кемаль резко повернулся.
— Это не про доверие.
— Тогда про что?
Пауза.
— Про то, что, если это правда… — он сжал письмо, — всё может оказаться не таким, как ты думаешь.
Элиф сделала шаг назад.
— Уже не так, Кемаль.
Тишина снова заполнила комнату.
Где-то за окном скрипнула ветка.
И вдруг Элиф заметила ещё кое-что.
— Подожди…
Она подошла к столу и открыла ящик полностью.
Внутри лежали ещё письма.
Много.
— Это не одно письмо, — прошептала она. — Это… целая история.
Кемаль подошёл ближе.
— Кто-то оставил нам это специально.
Элиф осторожно взяла одно из писем.
— Или кто-то хочет, чтобы мы узнали правду.
Кемаль покачал головой.
— Вопрос в том… чью правду.
Она посмотрела на него.
— Мы выясним.
Он встретил её взгляд.
— Вместе?
На мгновение всё снова стало простым.
Элиф кивнула.
— Вместе.
Но где-то глубоко внутри уже зарождалось сомнение.
Потому что иногда правда… разрушает всё, во что ты веришь.
И эта ночь была только началом.