Глава 2. Чужое имя

Райан сидел за массивным столом, покрытым темным деревом, которое отражало свет, создавая на стенах причудливые узоры. На нем был костюм, похожий на тот, что носил старинный монарх, с его строгими линиями и золотыми украшениями, но в нем не было ничего своего. Он чувствовал себя словно в теле героя какого-то старинного эпоса, не понимая, как оказался в этой роли. Дверь снова открылась, и в кабинет вошел человек в военной форме, с холодными глазами и стойким выражением лица. Это был Люс Варен — офицер, чье присутствие всегда ощущалось как угроза. Райан, или, точнее, Лорд Эдриан Вейл, поднял голову. Каждое движение этого человека было отточено, как механизм. — Лорд Эдриан, мы готовы к совещанию. — Люс говорил ровным, уверенным тоном, но его глаза выдавливали из его слов скрытое беспокойство. — Время не ждет. Райан поежился, внутренне пытаясь осознать, что происходит. Он был уверен, что его собственное имя — Райан Келл. Он был обычным человеком, с обычными заботами и желаниями. А теперь он оказался в теле кого-то с совершенно чуждой ему личностью, с обязанностью принимать решения, которые могут повлиять на целые миры. — Я... — он остановился, его голос звучал неуверенно. Слова казались слишком тяжелыми, чтобы произнести их. Люс, заметив паузу, слегка приподнял бровь. — Вы не выспались, Лорд Эдриан? Это не должно вас останавливать. Все важнейшие вопросы сейчас требуют вашего внимания. Райан вздохнул и попытался собраться с мыслями. Он знал, что это не может продолжаться вечно. Он должен был принять образ этого человека, Лорда Эдриана Вейла. Он должен был найти ответы. — Да, конечно. Начнем. — Он чуть скривил губы, пытаясь имитировать уверенность, которая не была его собственной. Люс кивнул и подошел к огромному экрану, который внезапно засветился, показывая карту, на которой были отмечены несколько стран и их стратегические позиции. Райан пытался сфокусироваться, но его мысли по-прежнему путались. Он должен был сделать выбор, но какой выбор? — Война с Ренданом, — начал Люс, переводя взгляд на Райана. — Они снова переправляют свои войска через границу. Мы можем нанести удар первой, или, возможно, вы хотите предложить мир? Райан посмотрел на карту, пытаясь разглядеть больше, чем просто линии и цифры. Ему нужно было видеть людей, а не просто страны. Но его сознание было разорвано между тем, что было его и тем, что теперь стало его. Он ощущал, как во рту пересыхает, а сердце бьется сильнее. Он должен был принять решение, но как? — Если мы не ударим первыми, они могут уничтожить нас, — продолжил Люс, не замечая внутренней борьбы Райана. — Но если мы начнем войну, последствия будут катастрофическими. Миллионы погибнут. — Я... — Райан ощутил, как внутри его пустоты начинает нарастать давление. Его тело уже не слушалось, его разум не мог сосредоточиться. Он понимал, что его выбор определит исход, но ощущал только одну мысль — ему не хватает уверенности, чтобы принимать такие решения. — Это ваше решение, Лорд Эдриан, — сказал Люс, как будто не ожидал другого ответа. Он вытянулся по стойке смирно и ждал, когда Райан сделает выбор. Райан закрыл глаза на мгновение. Все, что он знал о принятии решений, казалось теперь далеко от него. Он помнил, как раньше мог действовать интуитивно, доверяя своим чувствам, но здесь его чувства исчезали, как тающий снег. Он чувствовал только холодное молчание внутри себя. Внезапно он понял, что каждый выбор, который он примет, сделает его все более отрешенным от всего человеческого. Он потеряет свою способность переживать, переживать боль, страх, любовь. Это было не просто отказ от чувств. Это было поглощение самого себя системой, которая не оставляет места для человека. Он открыл глаза и посмотрел на Люса. — Мы будем следовать нашим военным протоколам, — сказал он, пытаясь говорить твердо, хотя в его голосе не было ничего, что можно было бы назвать уверенностью. — Мы действуем в ответ на агрессию. Отправьте войска на границу. Люс не удивился его решению, как будто ожидал этого. Он кивнул и вышел, оставив Райана наедине с собой. Он сидел в тишине, ощущая, как внутри него пустота продолжает расширяться. И это было только начало. Его глаза потускнели, а сердце снова отозвалось пустым эхом. Он потерял что-то важное, и, возможно, уже не мог это вернуть. Его решение, которое только что стоило жизни миллионам, не вызвало в нем ни малейшего колебания, только машинальную уверенность, что это был правильный выбор. Но что будет, если следующий выбор, который он сделает, не будет таким очевидным? И что будет с ним, если однажды он больше не сможет отличить правильное от неправильного? Он посмотрел на карту снова, пытаясь понять, где он. И в тот момент осознал, что он больше не знает, кто он.