Глава 4. Двойная игра
Ночь сгущалась над Старым портом, и туман обвивал здания, словно пряча их от чужих глаз. Алексей шел рядом с гением, стараясь не показывать, насколько его настораживает это сотрудничество.
— Ты уверен, что мы на правильном пути? — осторожно спросил он, проверяя карты на планшете.
— Абсолютно, — ответил гений с лёгкой ухмылкой. — Но правильный путь редко бывает прямым. Иногда он извилист, как лабиринт, который мы сами создаем для врага.
Алексей вздохнул. Он знал, что любая ошибка будет стоить дорого — не только ему, но и похищенным.
Вдруг тишину прорезал резкий звук — металлический скрежет за их спинами. Алексей мгновенно повернулся, держа руку на кобуре.
— Ловушка, — тихо сказал гений. — И она не для меня.
Они ускорили шаг, но улица перед ними внезапно перекрылась. Два автомобиля перегородили дорогу, а из-за них выскочили фигуры в масках. Алексей оценил ситуацию за секунды: вооружённые, подготовленные, скоординированные.
— Отлично, — пробормотал он. — Игра начинается.
Гений шагнул вперед, держа руки открыто, как будто хотел показать, что они не собираются сдаваться.
— Следуй за мной и не делай глупостей, — сказал он. — Нам нужно вывести их на улицу, где у нас преимущество.
Алексей кивнул. Сердце билось быстрее, но он держался. Каждый их шаг был рассчитан: гений отвлекал нападающих, а Алексей шёл по тени, готовый к любому манёвру.
Внезапно один из нападающих сделал шаг вперед, и гений ловко ударил его локтем, используя момент, чтобы открыть путь к узкому переулку. Алексей оценил скорость реакции партнера: точность движений, хладнокровие — всё это показывало, что он не случайный преступник, а мастер манипуляций.
— Хорошо, — пробормотал Алексей, когда они скрылись в переулке. — Пока держимся вместе.
Гений улыбнулся, но в глазах мелькнуло что-то непостижимое.
— Ты всё еще сомневаешься во мне, — сказал он. — И это правильно. Никогда не доверяй полностью. Но сейчас мы должны работать как одно целое.
Алексей кивнул, понимая, что этот союз — тонкая игра. Любая ошибка, любое неверное движение может стоить жизни.
— Игра двойников, — тихо сказал он сам себе, — и я уже вижу, что противник наблюдает за каждым нашим шагом.
Именно тогда они услышали за спиной тихий смех — холодный, безэмоциональный, словно голос из тени.
— Игра только начинается, — сказал гений, и Алексей понял, что это предупреждение — не просто слова. Кто-то уже ставит новые фигуры на доске, и каждая из них — смертельно опасна.